“Perché il feedback è costruttivo allo stesso tempo raro e prezioso, proprio come un diamante” Federico

“Perchè così, come si fa per gli sport, anche per migliorare le proprie prestazioni nel parlare in pubblico bisogna allenarsi!” Luca

“Perché è un modo straordinario per conoscere se stessi e gli altri e per crescere insieme” Susanna

“TM perchè.. ti regala emozioni, soddisfazioni, sfide, amicizie, idee che solo TM può regalare!” Martina

“I’m in TM because is a spinta per imparare la lingua Italiana e anche perché la gente di sfida come voi mi motivano tanto!! e una cosa rienergizing!” Yaheli (Toastmasters Roma)

“Perché si conoscono tante persone interessanti e in gamba!” Luis (Toastmasters Torino)

“Perchè è un luogo di condivisione ed una grande opportunità di crescita a 360°” Barbara (Milan Easy Milano)

“Because there is no such thing as perfect public speaking; there is always room for improvement and TM is the perfect laboratory in which to experiment, fail, succeed, learn and grow.” John (Ginevra Toasmtasters)

“Perché ad ogni riunione SI PROVANO SENSAZIONI BELLISSIME, SI STA BENE!!!” Angelo (Milan Easy Milano)

Unisciti a noi!

Contestants Ivan, Susanna, Andy

On 21st February we had our first TAPED SPEECH CONTEST! Congratulations to all the contestants for their beautiful speeches: Susanna, Andy and Ivan. We loved all your speeches for the effort and passion you’ve put in it.

and the winner is…

Andy Barbiero!

What was it like returning after being absent for almost a year? Did you miss TM?

Honestly, I never felt like I left. I always follow the email correspondence, I read the Toastmasters magazine and I know the dates of all the meetings. I always plan on being at a meeting but, then I find myself in Turin or Rome for work. I do miss the meetings and dinners afterwards.

Why did you choose to return on the evening of a contest?

I was available to attend a meeting that day and I was intrigued with the idea that we could connect with outside clubs

Did the idea of a Taped contest intrigue you more that a regular contest?

The truth is, I thought “taped” meant video as well. It’s very difficult to express the emotions of a speech with only ones voice.

When you thought of this speech, did you think you could win?

Everything I say in my speech, I’ve already said in various workshops and presentations I’ve done for work. The trick was to organize it all into a 5-7 minute speech in a coherent and organized way. A “win” for me was when I was able to present it well and it was appreciated by the audience.

You’ve always been a speaker that looks at TM as a training ground and so you usually experiment. You were very relaxed in this speech. Did you try anything new in this speech or did you depend on past feedback to guide you.

Thanks to what I’ve learnt from Toastmasters, I’m very conscious of how I use my body, vocal variety, how I organize my speech etc. I really think about all of these aspects when I prepare and deliver a speech. Then, it’s like Darren LaCroix, Toastmasters 2001 World Champion of Public Speaking said, “Stage time is what matters” The more times I deliver a speech, the more I can improve.  Another very important aspect neccessary for improvement is constructive feedback after the speech.  This is, in my opinion, something missing in TM speech contests. I think, at least, a short written evaluation should be provided to contestants by judges and/or audience members.

This was a speech with vivid descriptions describing how you remember your teachers. Did it help you to not  just talk about your work but also share your passion?

I think it’s the secret to a great speech: talking about something you know and are passionate about. It’s what makes a speaker able to relax when delivering the speech and helps the speaker really connect with the audience. Enthusiasm is infectious and sincerity is appreciated.

What do you think about the phrase: “Education Is Not the Filling of a Pail, But the Lighting of a Fire”?

I absolutley agree. You can throw all of the information you want at a student but, he won’t learn anything until you’ve sparked an interest. Once he’s engaged, there’s no limit to what he can do.

What kind of teacher are you? “Certainly not someone dressed in a 1920s costume!”

I like to think that I’m a teacher that concentrates much more on how a student learns and less on how I teach. Making lessons personalized and memorable is the key to unlocking the true potential of a student. Helping that student find his “element” (defined as the point at which natural talent meets personal passion) should be the goal of all educators. As noted author and world-renowned eductor Sir Ken Robinson  says, “when people arrive at their element, they feel the most themselves, the most inspired and achieve at their highest levels.

A triumphant return..once again, congratulations for this victory. What’s next for you and TM?

I’ve scheduled myself as the evaluator for a speech at the March 20th meeting. I plan to be at as many meetings, do as many roles, and participate in as many contests as my work schedule will allow. I also want to visit the Torino club and our sister club, Milan easy as much as I can. I’d like to take this opportunity to encourage my fellow Toastmasters to do the same. Stage time is the key. The more you participate the more you grow. I’ve always had a passion for public speaking but, I was never able to perform to my potential. Toastmasters gives me the tools I need to improve and the venue to try out those tools to an audience of like-minded people that can give me important feedback to help me do better.

Thanks Andy for this great interview!

Andy Barbiero

Immagine di paolo.benetti da Flickr, diritti riservati

Quel grande osservatore di O. Wilde disse: “A volte è meglio tacere e fare la figura dell’idiota che aprire bocca e togliere ogni dubbio”.

Ma lui si riferiva a tutte le volte in cui le persone esprimono opinioni su fatti e argomenti che in effetti non conoscono o conoscono appena e senza avere sufficientemente riguardo per coloro che ascoltano ed invece su quel tema sono davvero ferrati.

E per questi casi il monito di Wilde si rivela particolarmente appropriato.

Ma al di fuori di questi casi,no.

Pensate a tutte le volte in cui avreste voluto esprimere pubblicamente il vostro pensiero ma per titubanza, timidezza, insicurezza avete desistito salvo pentirvene subito dopo, quando la persona vicino a voi ha manifestato, al posto vostro, lo stesso pensiero riscuotendo consensi e approvazione.

Pensate alle volte in cui avete evitato, con una scusa, di essere coinvolti in una discussione su un argomento a voi congeniale per il solo timore che l’emozione non vi avrebbe consentito di esprimervi al meglio.

Per carità, il silenzio resta sempre un grande alleato che potrà tornarci utile in alcuni frangenti. Ma a condizione che sia una decisione consapevole, presa in autonomia e non dettata da una fragilità emotiva che ci condiziona e ci limita.

TM è proprio la palestra che ci aiuta a superare queste ritrosie e ci consente di affrontare tutte le circostanze con la necessaria serenità.

Non dimentichiamo che dare voce ai pensieri è la spinta alla civiltà e al progresso e ogni “silenzio subito” è una zavorra che ci tiene lontani dalla felicità!!!

Adelmo Bazzica, CC

VP Membership The Xplorers Toastmasters

Immagine di ljcybergal da Flickr, diritti riservati

Cari Colleghi The Xplorers,

è da poco iniziata la nostra seconda stagione ed è già tempo di preparare le valigie! “Per andare dove” vi starete chiedendo!

Ebbene, prepariamo le valigie perché quest’anno ci aspetta un viaggio davvero interessante nell’Universo Toastmasters!

L’anno che si è concluso a luglio ci ha visti impegnati nella difficile impresa di far partire un nuovo Club, di dargli le basi per permettergli di staccarsi dalla banchina e cominciare a navigare. Questo è stato possibile grazie al contributo di tutti noi che, con l’entusiasmo e le competenze che ci caratterizzano, abbiamo fatto un ottimo lavoro, permettendo al nostro neo-nato Club di raggiungere il conseguimento del titolo di Distinguished Club già al primo anno di vita, e non è cosa da poco! Quindi vorrei ringraziare tutti voi per aver creduto in questa nuova avventura ed aver reso possibile tutto questo. Ed anche per questo è per me un vero onore ricoprire un ruolo così importante e stimolante come quello di Presidente.

Ma adesso? Dove vogliamo andare? Quali altri obiettivi vogliamo raggiungere?

Questa è una domanda che va in due direzioni: la prima è quella degli obiettivi personali che ciascuno di noi si pone come Club Member, e l’altra è quella invece che ci dobbiamo porre come The Xplorers, ossia come Club.

Gli obiettivi personali di ciascuno di noi sono obiettivi che solo noi possiamo conoscere: migliorarci come oratori, acquisire più competenze come leader, o più semplicemente vincere alcune paure come quella, appunto, di stare di fronte ad un audience e parlare, esprimerci. Ma se ci pensate bene, gli obiettivi personali di ciascuno di noi, diventano poi gli obiettivi comuni a tutti, perché se siamo qui, al Toastmasters, è anche per questo: per attuare un percorso insieme ad altri Colleghi che hanno le nostre stesse paure e le nostre stesse ambizioni e motivazioni. Ed è questo che rende il Toastmasters un posto unico, dove ogni singolo individuo, col suo bagaglio di esperienze e di motivazione, si amalgama ad altri individui con le sue stesse aspettative ed obiettivi!

Per quest’anno, come Club, ci piacerebbe prendere il largo, staccarci dalla banchina ed affrontare il mare aperto. E abbiamo una grande opportunità per poterlo fare: quella di entrare a far parte di una famiglia più grande, più eterogenea, dove possiamo misurarci con altri Toastmasters e creare insieme a loro un legame che ci aiuterà a perseguire sia i nostri obiettivi personali che quelli comuni a tutto il Club. Questa famiglia si chiama District 59!

Il District 59, ossia il Distretto che raggruppa tutti i club dell’Europa Continentale, è una grossa opportunità per chi, tra noi, vuole misurarsi con sfide sempre più importanti, ma lo è anche per chi non ha queste ambizioni perché darà la possibilità a tutti di confrontarsi con altre persone che, a loro volta, hanno la vostra, la nostra stessa voglia di “osare”!

E come possiamo fare per prepararci a questa nuova avventura? Tanto per cominciare rendendo i nostri meeting più “internazionali”, sfruttando la possibilità che ci offre il nostro Club bilingue di parlare più spesso in inglese, senza aver paura o vergogna, ma semplicemente provandoci! E poi ancora organizzando eventi che coinvolgano non solo noi Club Members, ma anche ospiti italiani e stranieri, cosa sulla quale stiamo già lavorando e che sicuramente gioverà moltissimo a tutti, sia da un punto di vista di crescita all’interno del club che a livello di relazioni. Ma ciò che da veramente una linfa sempre nuova al Club, siete voi, siamo noi! E quanti più siamo, tanto più riusciremo a crescere. Anche per questo vi invito fin da ora a coinvolgere i vostri amici e conoscenti a venirci a trovare per toccare con mano la nostra realtà.

Come President vi esorto quindi a continuare a nutrire questa voglia di migliorarvi, di raggiungere gli obiettivi personali che vi siete preposti e a condividere questa continua voglia di crescere insieme ai Colleghi, dando loro dei feedback che li possano aiutare a migliorarsi ed accettando con umiltà i suggerimenti che ricevete perché solo così tutti noi possiamo continuare a navigare in mare aperto, sapendo che una barca nel porto è al sicuro, ma non è per questo che è stata costruita!

Laura Limitone, CC
President, The Xplorers Toastmasters Club
Milano

http://www.toastmasters.org/magazine

La cosa interessante, che rende la consultazione della rivista più semplice, sta nel fatto che ogni articolo è anche disponibile in formato di testo sul sito di Toastmasters International, basta cliccare sul titolo e si viene inviati alla pagina web con il testo dell’articolo scelto.

Ad esempio, muovendo il mouse su questo articolo della rivista di Marzo 2011, si noterà che il testo diventa di colore diverso, ed appare il “tooltip” sul puntatore del mouse:

Cliccando sul titolo, si verrà portati direttamente al link dell’articolo in versione testo, che in questo caso è:

http://magazines.toastmasters.org/display_article.php?id=751160

Potere creare link in maniera così immediata rende molto più semplice la condivisione di un articolo che si è trovato interessante, in modo che altri amici o colleghi possano essere indirizzati rapidamente alla lettura dal sito web.

La politica di Toastmasters International prevede che tutti i numeri della rivista siano disponibili online liberamente, tranne quello dell’ultima rivista che è accessibile solamente ai soci Toastmasters che debbono accedere al sito con username e password.

La rivista è sempre una fonte di spunti molto interessanti. Buona lettura!

Luca Bertagnolio
The Xplorers Toastmasters Club

Immagine di MarcelGermain da Flickr, diritti riservati

È bastato incontrare un vecchio amico che non frequentavo da tempo, e chiacchierando con lui mi ha parlato di come Toastmasters lo avesse coinvolto in maniera così utile ed interessante. Io avevo già sentito parlare di Toastmasters, ed in passato avevo anche contattato un Club per chiedere informazioni, ma poi non andai mai ad un loro meeting.

Non questa volta. Ho partecipato al primo meeting previsto e mi sono immediatamente trovato a mio agio in un ambiente amichevole ma professionale, con tanti partecipanti al meeting provenienti da diverse esperienze, di età molto diverse, e con un numero di presenze equivalente tra uomini e donne, decisamente un ambiente stimolante e molto vario.

E proprio nel primo meeting ho avuto il mio “battesimo del fuoco”, chiamato a rispondere ad una domanda durante la Table Topic session. Mi sono trovato subito a mio agio, dato che da sempre ho avuto modo di parlare e di dibattere in pubblico.

È così iniziato per me un viaggio che, per ora, mi ha sempre visto presente ad ogni meeting, dapprima come semplice osservatore, poi coinvolto nei primi ruoli nell’ambito di un meeting (prima come Grammarian, poi come Ah-Counter, poi ancora come Timer), fino a quando non sono maturati i tempi per il mio “Ice Breaker”, il primo discorso fatto davanti alla platea degli amici Toastmasters. Ebbene, malgrado abbia lunga esperienza di discorsi in pubblico, parlare per “soli” 5 minuti senza usare nemmeno una slide PowerPoint non è stato così semplice! Eppure è andato tutto molto bene, e le valutazioni ricevute dall’Evaluator e dagli amici mi hanno dato indicazioni su come fare meglio la volta seguente.

Questo è il video del mio “Ice Breaker”, speech che ho tenuto in lingua inglese:

http://www.youtube.com/watch?v=2T3COexfciY

Ora mi trovo quasi a metà strada nel mio cammino verso il “Competent Communicator”, che è il primo passo nel lungo tragitto della carriera di un Toastmaster, ma ho anche già mosso i primi passi lungo il percorso della “Competent Leadership”, una strada altrettanto importante da percorrere, che forse è ancora più impegnativa rispetto a quella della comunicazione, per quanto mi riguarda.

E Toastmasters è anche questo, spingersi oltre i propri limiti, andare sempre un po’ nella direzione di una crescita, uscendo dalla nostra “comfort zone” e facendo cose diverse dal solito. Il mio ruolo di Segretario nel Comitato Esecutivo del Club per questa stagione 2011-2012 è proprio questo per me, prendere un impegno con me stesso e con gli altri amici e colleghi nel migliorarmi ed essere sempre più utile per il gruppo.

Ma Toastmasters è anche conoscere nuove persone, fare amicizie ed estendere la propria rete di conoscenze, il proprio “network”. Ed è anche grazie ad un’altra rete, cioè Internet, che possono accadere eventi ai quali mai avremmo potuto pensare, come poter avere un grandissimo ospite quale è David Allen, l’inventore della metodologia “GTD – Getting Things Done” che è un vero guru della produttività personale, autore di libri letti da milioni di persone. Ho la fortuna di conoscere David personalmente, e durante la sua visita a Milano nel mese di Giugno, i suoi impegni gli hanno permesso di venire come graditissimo ospite in una serata del nostro Club, raccontandoci di come secondo lui GTD sia così importante ed utile per ciascuno di noi.

Ed anche scrivere questo articolo, in fondo, è indice di una mentalità “Getting Things Done”, con il fine ultimo di contribuire alla crescita del nostro Club. Ma in realtà sappiamo tutti benissimo che contribuendo alla crescita del nostro Club, altro non facciamo che contribuire alla nostra personale crescita.

Luca Bertagnolio
The Xplorers Toastmasters Club
Milano

Abbiamo avuto infatti l’onore ed il piacere di ricevere la visita di David Allen, una grande personalità nel mondo della produttività personale, autore del famoso libro “Getting Things Done – The Art of Stress-Free Productivity” che nella versione italiana prende il nome di “Detto, fatto! – L’Arte dell’Efficienza”, pubblicato da Sperling & Kupfer. La sua metodologia è famosa con l’acronimo di “GTD”.

David e sua moglie Kathryn erano di passaggio per Milano, e combinazione ha voluto che fossero disponibili per una mezz’ora prima di uscire a cena. E David, da grandissimo comunicatore quale è, non ha perso l’occasione di presentare davanti ad una platea di Toastmasters per una dozzina di minuti.

Non poteva mancare una foto di David con un numero della Toastmaster Magazine!

Questo è il video della presentazione di David Allen, buona visione!

http://www.youtube.com/watch?v=h7dTaA8W4jo

Luca Bertagnolio
Segretario, The Xplorers Toastmasters

Nel giorno del primo compleanno del nostro Club, auguro a Laura Limitone – nostra nuova President – di raccogliere grandi successi e di portare il Club a raggiungere il livello di Selected Distinguished Club. Laura avrà tutto il mio supporto come Past President per fare sì che l’obiettivo venga centrato.

Nel frattempo, alzo idealmente i calici al nostro Club! 100 e più di questi anni!

Ma – in concreto – in cosa consiste il manuale di Competent Leadership e cosa propone? Partendo dal presupposto che un buon Leader è anche un buon comunicatore, il Toastmasters International ha sviluppato il manuale in modo tale da far sì che ogni Toastmaster nel mondo possa focalizzarsi di volta in volta in un progetto relativo alle abilità di Leadership: ascolto attivo, pensiero critico, capacità di dare feedback, time management, pianificazione, organizzazione e delega, sviluppo delle capacità di facilitazione, motivazione e mentoring. A ciascuna di queste skill è collegato un progetto che coinvolge più ruoli attivi collegati alle serate o alle attività del Club.

Vi faccio un esempio concreto: se decido di affrontare il progetto sull’ascolto attivo, il manuale mi spiega cosa s’intende per ascolto attivo, mi propone un breve questionario di autovalutazione per misurare le mie capacità di ascolto e che posso ripetere una volta che ho terminato il progetto. Il punteggio del questionario che posso condividere – se voglio – col mio Mentor per lavorare insieme a lui anche su questo aspetto, mi fornisce un primo feedback sulle mie capacità di ascolto.

Ma cosa accade se scopro di avere delle lacune? Posso lavorare su quelle lacune seguendo i suggerimenti che il manuale di Competent Leadership fornisce e allenarmi all’ascolto attivo impegnandomi sui progetti ad esso collegati nel corso delle serate Toastmasters e poi nella vita di tutti i giorni.

Quando ho compreso quanto potesse essere utile far andare di pari passo i due percorsi, è stato piuttosto facile iniziare a lasciare il mio manuale al General Evaluator di turno e ad essere valutata di volta in volta come Speech Evaluator, come Grammarian, come General Evaluator o come Toastmaster.

Da quest’anno, nel mio ruolo di President, ho deciso di sottopormi alla valutazione di Competent Leadership ogni volta che ricopro un ruolo perché per me è importante avere un feedback concreto dai miei colleghi.

Per questo, sin dall’inizio della prima stagione di vita del nostro The Xplorers, ad ogni riunione, non manco di citare il percorso di Competent Leadership e invito i miei colleghi Toastmasters a cimentarsi col manuale: perché m’interessa che – oltre a diventare buoni comunicatori – possano incrementare le proprie capacità di Leadership per avere successo nella vita e come Toastmasters. Chissà, magari tra noi c’è un futuro Area Governor, oppure un District Governor o… – perché no? – President del Toastmasters International. Solo coltivando le abilità di Leadership o incrementando la leadership naturale, potremo scoprirlo…

Buon Anno a tutti!